Al 42 jaar
aan de start
Al 42 jaar is Marathon Brabant een vast sportief moment in Etten-Leur. Wat ooit begon als een lokaal initiatief van enthousiaste hardlopers, groeide in de loop der jaren uit tot een jaarlijks evenement dat duizenden lopers en toeschouwers samenbrengt. Generaties deelnemers hebben hier hun eerste kilometers gelopen, persoonlijke doelen bereikt en samen de unieke sfeer van Marathon Brabant beleefd.
Al 42 jaar is Marathon Brabant een vast sportief moment in Etten-Leur. Wat ooit begon als een lokaal initiatief van enthousiaste hardlopers, groeide in de loop der jaren uit tot een jaarlijks evenement dat duizenden lopers en toeschouwers samenbrengt. Generaties deelnemers hebben hier hun eerste kilometers gelopen, persoonlijke doelen bereikt en samen de unieke sfeer van Marathon Brabant beleefd.
De eerste Marathon Brabant, die toen nog Herfstmarathon heette, werd georganiseerd ter gelegenheid van het vijftienjarig bestaan van A.R.V. Achilles. De bedoeling was dat deze eerste marathon een aanzet zou vormen tot een jarenlange traditie. En dat is gelukt! In de eerste edities kon de organisatie vooral op de halve marathon, maar ook op de hele marathon rekenen op deelname van een aantal vaderlandse toppers. Mede door de vestiging van Adidas in Etten-Leur en het Adidas Running team. Opmerkelijk, want de toppers kregen geen startvergoeding en er waren - en zijn! - nog altijd geen geldprijzen te verdienen.
Voor en door sportliefhebbers
Vanaf het begin heeft de organisatie ervoor gekozen een marathon te organiseren waarin iedereen loopt voor de sport en niet voor het geld. Nu richt de de organisatie van de marathon zich meer op de recreatieve lopers, een enorm legioen in Nederland. Voor deze groep is Etten-Leur een topper en zeer gewild door de lage inschrijfgelden en de goede sfeer, kwaliteit en service. En die zijn zeker niet minder dan bij grote loopevenementen.
Markante momenten
Er passeren in meer dan 40 jaar tijd natuurlijk heel wat hoogte- en dieptepunten de revue. Een van de hoogtepunten was in 2010: vanaf dat moment is Van Oers Accountancy & Advies de topsponsor en draagt het evenement de naam Van Oers Marathon Brabant. In 1990 werd de tot de dag van vandaag snelste tijd bij de mannen op de hele marathon gelopen: de Rus Yuri Pavlov kwam na 2:18.01 over de streep. Het record bij de dames werd in 1995 door Daisy Hombergen gevestigd. Zij liep de marathon in. Inmiddels is het parcours sterk gewijzigd en de records hiervan vind je op de pagina afstanden van deze website. Nog niemand is in de buurt gekomen van de oude records.
In 2002 werd er overigens helemaal geen hele marathon gelopen. Een hele zware storm woei toen over Nederland en zorgde ervoor dat het parcours van de hele marathon werd ingekort: er kon op die dag slechts een halve marathon worden gelopen.
Coronacrisis sloeg toe
In 2020 sloeg de coronacrisis toe. Daardoor konden er in 2020 en 2021 geen fysieke edities van de Van Oers Marathon Brabant plaatsvinden. Vandaar dat de 40e editie niet exact 40 jaar na de start in 1983 uitkomt, maar twee jaar later.
40-jarig jubileum
Op zondag 27 oktober 2024 vierden we feest. Duizenden hardlopers én toeschouwers waren in Etten-Leur aanwezig voor een onvergetelijk jubileum. Het weer werkte ook nog eens mee, we genoten van een zonnige herfstdag. Hardloper Niels Theloosen zorgde tijdens de Rabobank Warming-Up voor een goede start.
Gegroeid met de jaren
In de loop der jaren is Marathon Brabant uitgegroeid tot een volwaardig hardloopevent met meerdere afstanden. Van korte prestatielopen tot de volledige marathon: het programma breidde zich uit, net als het aantal deelnemers. Toch bleef de sfeer vertrouwd en toegankelijk, met het centrum en buitengebied van Etten-Leur als herkenbaar decor. Daar zijn we nog steeds trots op.